stuff, bucks, ma'am

アメリカに来て、日本にでは習わないが、とてもよく使われる英単語がある。

それは①stuff　②bucks　③ma'amである。
①stuffはthingと同じような意味で、It's a small stuff. など良く使われる
②bucksはdollarと同じ意味で、It is twenty bucks.など
③ma'am はmadamの縮約系でご婦人という意味である。 　お店などで、買い物をしているおばさま方に店員がよく、ma'amと呼びかけている

この単語たちは少し厄介です。というのも日本語的には　①はstaff(従業員）　②はbox 　③はmamと同じように聞こえるからである。

私は
①stuffはu_ 　　staffはA か a
②bucksはa_ かu_　boxはA
③ma'amはa 　mamはA
と推測しています。

どなたか正解を教えてください！

ESLに行ってみました。

友達にすすめられて初めてESL（English Second Language School)に行ってみた。
まず試験を受ける。listenigは思ったより難しかったが90点、grammerは94点だった。grammerはとてもやさしく（中学～高校1年レベル）、60分の試験を15分ぐらいで終了したら、さすがに担当の人もビックリしていた。　日本人の文法力をなめるなよーーーー　文法だけだけど・・・
見事　Advanced Course! でも日本人のほとんどは文法が出来るので、Advancedになるらしい。これが度々問題となるらしい。

夕方から早速授業を開始、18:30－21:30　結構長い。
国籍はメキシコ人が5人、日本人3人、中国人2人・・・　ウズベキスタン人も時々参加しているとのこと。
メキシコ人の英語は非常になまっているが、講師と日常会話を普通にしている。講師の英語はききとれるが、メキシコ人の英語はききとりにくいのだが・・・やはり、シラブルと3ビートが共通しているので、通じやすいのだろうと解釈した。また彼らからすれば、日本人の英語はメキシコ人と同等かそれ以上にとてもなまっているのだろうと思う。

一方ビックリしたのは、一部のメキシコ人の文法がかなり、いい加減であること。
前置詞を埋める問題では、leave ( ) south afrrica という穴埋め問題で、　はじめの答えが　to おいおい！　その後の答えが　from 　おいおい！！　日本では受験の必須問題だぞ！！　forだぞーーーー
そのような光景が何回もあった・・・・・でも彼らは非常にスムーズに講師と会話をしている。日本人からしたらあんなにわかりにくい英語なのに・・・・

ESLは無料だし、授業も全部英語で行うので、とても素敵な場所だと思ったが、頻回に通うのは、時間配分的に効率が悪いのではないかと思う。週に1回参加することとし、あとの時間は今までどおり、listeningとshadowingの練習に時間を使おうと思う。

口と舌が疲れない！

私はshadowingを良くする。意味がわからなくても音を出すのが好きだ。
というよりも、ただのlisteningだけでは、物足りなく、もと体育会系の私としては、受身ではなく能動的に動くshadowingが好きである。

今日もshadowingをしていたが、「口が全く疲れないことに気がついた」。
日本でshadowingしていた時は、本当に口と舌が良く疲れた。どうして口と舌が思うように動かないのだろうと歯がゆくも思ったものだ。知り合いのニュージーランド人にも「どうして英語はこんなに口が疲れるんだ！」と話したものだ。

しかし、英語喉を使うとまったく口と舌が疲れない。
そうだよな・・・　英語を話すのにあんなに口と舌が疲れるのなら、Nativeもきっと英語を話すことができないよな。

英語は絶対勉強するな！

｢英語は絶対勉強するな！｣という本をご存知だろうか？

私も、日本で少し使って勉強していたのだが、あまり良い本だと思うことが出来ず、挫折していた。
というのも、日本語訳がついていないとの、著者は英和辞典ではなく、英英辞典を奨励していることと、書き取りも奨励しているので、非常に面倒だからである。

最近、私の尊敬する友達がこの本をいただき、見返してみると非常に良い本であると言うことに気づく。

対話形式なのだが、アメリカの日常でよく使う表現が網羅してある。
日本語訳がついていないのも、日本語の回路を通さないためというのも理解できる。

この本は、聞き取りだけでなく、書き取りの効果の重要性も指摘している。
Public Radioを頻回にきいていただが、聞き取り能力の向上が停滞しているので、多読だけでなく、書き取りも行う精読も取り入れることにした。

もちろん、喉の音とシラブルに注意して、listeningすることと、喉発音でshadowingすることも心がけている。

英語を勉強する上での具体的な目標は？

私には尊敬する日本人の友達がいる。 彼は｢英語喉｣は読んでいないが、喉で喋っている。英語を喋ることが出来る韓国の友達も同様に本は読んでいないが、喉で喋っている。　これは事実である。

彼とお酒を飲みながら英語について語った。

彼から｢英語における具体的な目標は何ですか？｣ときかれた。

僕は｢当面の具体的な目標は、日本に帰るまでに、アメリカのTVでの会話（ドラマなど）を理解できるようになりたい｣と答えると・・・

彼は自分の目標は｢学会で、自分の研究についてプレゼンや質疑応答が出来ればそれで良いと｣答えた。英語を仕事上のツールとして使えることが出来れば良いとのことである。それ以上は必要ないとの考えである。

僕自身も、自分の仕事に関するプレゼンや質疑応答はこなすことは出来る。ただそれがゴールであるのは寂しい感じがする。

アメリカにいる多くの日本人は、生活は出来るし、仕事は何とかこなしているが、自由に英語を使いこなせていないのが事実であろうと思う。特に研究職ではそれが可能であると思うし、それは別の見方をすれば、仕事における能力がすぐれているから、英語がそれ程達者でなくても、認められるのであろう。

でも、僕は物足りなさを感じる。英語をNativeのように話し、理解したいと思っている。日本人の多くもそれを望んでいるのだと思う。

｢アメリカのTVを理解できるようになる｣というのは、簡単な目標のようで意外に難しいし、私の知っているアメリカに住む日本人の多くは出来ていないようである。

朝の方が調子が良い？？なぜ？？

英語喉を実践して、6ヶ月が経過しました。

現在でも確実に言える事があります。

それは｢朝起きてすぐの方が、喉が使える！！｣ということです。

朝起きで、なにか喉がすっきりしない感じの時のほうが、自分でもビックリするほどの音が出ます。
なんとか、この状態を維持するように車の中で、ラジオを聴きながらシャドーイングをして、職場に行きます。朝の会議の時は維持できているのですが、昼過ぎになると、もとに戻ってしまいます。

これは何故だろうか？　

アメリカ人と結婚した女性（ほとんどNative speaker)は鼻が詰まっている時の方が良い音が出るといっていた。

きっと、喉の構造や動きを解明すれば、もう少しRealに喉で音を出す方法を導けるのではないか！
耳鼻咽喉科のお医者さんで英語喉に興味を持ってくれる人はいないでものでしょうか？

Hi,Guys

英語を喋る時に、乗り越えなければいけない壁を感じる。

それは言葉でなく、ノリというか、スタイルというか文化といった方が良いのであろうか？

挨拶の｢Hi,Guys!｣や　あいづちの｢ンーフー｣などがあげられる。

年下や同期に｢Hi,Guys｣は言いやすいが、年上や年配の人の集団に向かって｢Hi, Guys｣とは言いにくい。無礼だと感じてしまう。

またあいづちも｢アーハー｣や｢ンーフー｣などを使うのにはやや抵抗がある。
日本的には誠実なあいづちではないからだ。

上川氏もYou tubeで言っていたが、英語喉が出来るようになったら、Nativeの雰囲気を学ぶことが大事だと思う。
そういった意味でも、日本の慣習に染まった大人よりも、染まっていない子供のほうが英語を使えるようになるのは早いかもしれない。